BMW sau Bayerische Motoren Werke AG, acronimul pentru Bayerische Motoren Werke AG ceea ce in traducere in limba romana inseamna – Uzina Bavareza de Motoare SA. BMW este un producator german de automobile specializat in productia de motociclete, masini, masini sportive si motoare, o companie organizata ca societate pe actiuni, inregistrata in DAX la Bursa din Frankfurt.
Sediul central al companiei BMW Group se afla in Munchen, landul Bavaria, Germania.
Istoria BMW incepe cu doua companii mici de motoare de avioane, create inainte de primul razboi mondial de catre Karl Rapp si Gustav Otto – fiul lui Nikolaus August Otto, inventatorul motorului cu combustie interna. In timpul primului razboi mondial, statul german a simtit o mare nevoie de motoare de aeronave, ceea ce a determinat doi designeri sa se uneasca intr-o singura fabrica. In iulie 1917, aceasta fabrica inregistreaza numele Bayerische Motoren Werke, iar marca BMW prinde viata. Dupa primul razboi mondial, compania incepe sa produca motoare pentru motociclete, iar apoi incepe intregul ciclu de productie si asamblare a motocicletelor. In anul 1928, compania a achizitionat noi fabrici in orasul Eisenach, statul federal Turingia, impreuna cu acestea si licenta pentru producerea masinii mici Dixi – prima masina a companiei. Mai tarziu au aparut modelele 303 si 328. Modelul 328 a fost o masina sport, care i-a lasat mult in urma pe concurentii ssi din aceeasi nisa si a fost un castigator al mai multor concursuri de curse.
In timpul celui de-al doilea razboi mondial, compania a trecut din nou la productia de motoare de avioane si, de asemenea, dezvolta proiectarea motoarelor pentru rachete si cu jet. Dar odata cu sfarsitul razboiului, firma se afla pe punctul de a se prabusi, in conditiile in care o parte din fabricile sale se aflau in zona de ocupatie sovietice si ele sunt distruse si demontate in echipamente pentru repararea lor in Uniunea Sovietica. Firma este fortata sa produca motociclete si o masina mica – Isetta, reprezentand un hibrid intre motocicleta si o masina cu trei roti (doua in fata si una in spate).
Istoria ulterioara a companiei este o istorie a cresterii constante si a solutiilor tehnice originale. Dintre acestea, putem mentiona sistemul de franare antiblocare, managementul electronic al motorului, introducerea de turbocompresoare in industria automobilelor. In anii 1970, au aparut primele modele ale celebrelor serii BMW – a treia, a cincea, a sasea si a saptea. 1983 este anul in care BMW a castigat la cursele de Formula 1. In 1994, grupul industrial Rover Group a fost cumparat impreuna cu cel mai mare complex din Marea Britanie pentru productia marcii Rover, Land Rover si MG. In 1998, a fost achizitionata si compania britanica Rolls-Royce. In prezent compania include cinci fabrici in Germania si mai mult de douazeci de filiale din intreaga lume.
